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乾 眼 症
乾眼症的發生
淚水的分泌會隨著年齡的增長而減少，所以乾眼症的病患也以中老年人居多，尤其是停經後的婦女。近年來，由於空氣品質曰益惡化，工作環境過度使用空調及長時間使用電腦，年輕的患者也不少。一些身體的疾病也會合併乾眼症。
淚液的生理機能
眼表面角膜和結膜上皮組織是由淚液不停的流動來維持和保護其機能。乾眼症可能因淚液分泌不足，淚液蒸發太快，淚液的滲透壓太高等原因造成。
淚液的成分
正常的眼睛有很薄的淚液膜，覆蓋著角膜和結膜。此薄膜約可分成最外層的脂肪層、中間的水液層及最內層的黏液素層等三層。只要有一層淚液分泌不足，或分布不均勻，就會產生乾眼症狀。
"脂肪層"則由眼瞼之瞼板腺分泌。其機能是抑制淚水的蒸發，保持淚液水分。
"水份層"由主淚腺及副淚腺分泌。當眼部受刺激或情緒激動傷感時，淚腺會"反射性"地分泌大量的水液層，而呈"淚如雨下"的現象。其含有各種礦物質、養分和殺菌物質，有清潔保護滋潤眼球表面的作用。
"黏液素層"由結膜杯狀細胞分泌。屬於親水性，覆蓋在畏水性的上皮細胞上，使得上皮細胞可以被水份濕潤。
除了充分完整的淚液成份外，眼球表面還需要一些因素來維持健康：1.正常的眨眼：將黏液均勻帶到結膜和角膜表皮。2.眼瞼和角膜、結膜表面接合處要契合一置。3.眼瞼、角膜和結膜有正常的表皮細胞。
乾眼症的症狀
乾眼症的病人，症狀是經常感覺眼睛乾澀，尤其在久旱不雨，酷熱乾燥，空氣污濁，冬天乾冷或長時間 待在有強力空調的密閉房間，症狀會加重。對冷風、強風，及空調的風極為敏感。但也有人會以眼睛癢、酸痛、燒灼感、異物感等類似慢性結膜炎的症狀來表現。另 外有些乾眼症的病人，反而以淚水過多為主訴，實際上是因淚液分泌不足，眼睛因乾澀受刺激而致淚腺作反射性過度分泌。病人不因淚水多而滋潤，反而覺得眼睛充 滿淚水而難過不堪。
乾眼症的病因
1. 淚腺分泌因老化機能衰退。
2. 淚腺因發炎而失去分泌功能。
3. Sjogren症候群：是一種自體免疫疾病。淚腺和唾液腺同被破壞，故同時覺得口乾舌燥。有
時還併發類風濕性關節炎等免疫疾病。其他一些自體免疫疾病也可能侵犯淚腺。
4. 婦女停經後性荷爾蒙的分泌失調，使得淚液分泌不正常。
5. "維生素A缺乏症"或因為砂眼、化學灼傷、Stevens-Johnson症候群等所引起的結膜結疤，會
使結膜上皮細胞角質化，因而黏液素分泌減少。
6. "慢性眼瞼炎"會使脂肪層分泌不足而造成乾眼症。
7. 面部神經麻痺、甲狀腺突眼症等使眼瞼閉合不良，打電腦太專注眨眼次數減少或是角膜疾
病使得角膜不平滑等情形，淚水分佈不均勻，也是引起乾眼症的原因。
8. 某些藥物，如嗎啡、阿脫平、副交感神經阻斷劑、部份治療腸胃疾病藥劑、鎮定劑，也可
能會引起淚液分泌減少。
乾眼症的診斷
一、病史
病人的年齡，更年期的婦女，配戴隱形眼鏡者，自體免疫疾病如類風濕病的患者，曾有侵犯眼瞼、角膜、結膜眼疾，服用特定葯物等都是重要的個人史。還有長期在冷氣房工作，或長期盯住某種目標物(如電腦等)工作而少眨眼的情形也要注意。
二、眼睛的檢查
病人的下眼瞼邊緣半月型淚液高度減低，常見半月型淚液中有浮游物，角膜表面淚液也可見黏液屑及浮游物。厲害時在角膜下方有點狀表皮缺損及可看到絲狀物出現，引起眼睛紅痛。
三、臨床診斷試驗
臨床上最常用的檢查法是Schirmer氏基礎淚液分泌試驗。試驗是先以局部麻醉眼藥水點眼兩次，間隔5分鐘，以麻醉眼前部組織，然後再以特製的寬 5mm，長35mm的條狀試紙將一端部份折彎，掛於下眼結膜穹窿，測5分鐘淚液濕潤的長度。正常值在10mm以上，若小於5mm，則判定有乾眼症。
其次是測量淚液崩解時間：將螢光劑放置在下穹窿，請病人眨眼數次，在cobalt藍光之下觀察出現黑點之時間，當小於10秒之內，則代表不正常。
還有Rose bengal染色劑染色法：利用1﹪ Rose bengal生理食鹽水溶液在結膜穹窿內點眼，讓患者眨眼並輕輕洗眼，觀察其結膜、角膜有無染紅。若有染色表示結膜、角膜上皮有障礙。
乾眼症的治療
乾眼症之治療，除針對病因治療外，點用「人工淚液」、保存原有淚水、防止淚水蒸發等，是主要的治療。常用來替代淚液的藥物有三種型態：即人工淚液眼藥 水、藥膏和崁入物。人工淚液可視需要調整使用頻率，其種類很多，常需嘗試用藥選擇個人適合的。崁入物是一種極小，5mg重，柱型小塞子，放入下眼瞼之穹窿 內，可吸收淚液，減少淚液流失，以增加淚液存留時間，並慢慢釋放出黏液物質。其使用可能有視力模糊，刺激感及不易塞入與停留等問題。
減少排流以保存分泌的淚水，也是保持眼睛溼潤的方法。眼瞼靠近內眼角處有一小開口，叫做"淚點"。淚水由這個小開口經由鼻淚管到鼻腔。若將此"淚點"封閉（以手術或置入崁入物），可以使淚水保存停留在眼睛較長的時間，因而可以溼潤眼睛。
居家生活環境，若能調節空氣溼度及防止淚水蒸發，對乾眼症也是有幫助的。例如:
- 1. 空氣太乾燥時，考慮擺設水生植物或魚缸等，以增加室內的溼度。
2. 配戴寬闊，能遮閉眼眶四周較大面積的眼鏡或護目鏡。
3. 不要在乾燥颳風的室外待太久。騎摩托車要戴護目鏡。
4. 在室內或開車時，降低風扇和冷暖空調的強度，也不要對著眼睛吹。
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