若想預防心血管疾病，不妨每天吃顆蘋果，促進心血管健康。

美國一項小型研究發現，健康中年人若每天吃一顆蘋果，持續四星期，可讓血液中動脈硬化相關物質-氧化低密度脂蛋白減少百分之四十。蘋果含有多酚類物質，這是一種抗氧化成分，如果把這些成分製成膠囊，雖然可達到一點點保健效果，但效果終究不大。

這項研究顯示，蘋果似乎可以減少血液中的氧化低密度脂蛋白。研究人員解釋，低密度脂蛋白屬於「壞」膽固醇，當低密度脂蛋白與自由基產生作用，便會氧化，進而讓身體發炎反應加劇，且也可能造成身體組織受到損害。

美國俄亥俄州州立大學人類營養學教授羅伯特‧迪希爾維斯妥為研究首席作者，他表示，一旦低密度脂蛋白氧化，就容易造成動脈粥狀硬化。研究顯示，每天只要吃一顆蘋果，連續吃四星期，便成減少低密度脂蛋白氧化現象。

這項研究已發表於線上版「功能性食品期刊」。

研究作者指出，每天吃顆蘋果，會比食用薑黃素萃取物、綠茶萃取物、蕃茄萃取物更能有效降低氧化低密度脂蛋白。事實上，並非所有抗氧化成分都有這種效果。

所有參與研究民眾都是健康、未抽菸成年人，年齡介於四十到六十歲，過去沒有特別吃蘋果、保健食品的習慣。研究人員將他們分為三組，有十六人每天吃一顆蘋果，另有十七人每天吃一百九十四毫克多酚膠囊，還有十八人則食用安慰劑。

研究人員發現，吃蘋果的效果比只吃多酚萃取物來得好。研究人員認為，可能是蘋果含有其他生物活性物質，可幫助養分吸收。

這項研究資金來源來自蘋果食品業者。